Sequoia/Kings Canyon NP

Vandaag zijn we de I180 in Kings Canyon afgereden tot aan Roads End. Véél bochten en langs diepe ravijnen tot helemaal beneden vlak naast de rivier. Helemaal op het einde van de weg (Roads End) of toch bijna het einde, hebben we de Zumwalt Meadows Trail gewandeld. Dit was de mooiste en leukste trail tot hiertoe! Een échte aanrader! 

De kindjes hebben tijdens deze wandeling dammetjes gemaakt in de rivier en een eigen brug van de grote takken die ze daar vonden! De uitzichten waren prachtig en we hebben er genoten van de rust tòt er een bus Chinese toeristen werd gelost…;-P

Daarna hebben we gezellig gepicknickt en zijn we doorgereden naar de Roaring River Falls. Dit was een mini trail tot aan een mooie waterval. Van bovenaf klommen de kindjes helemaal langs de rotsen naar beneden tot ze aan de rivier die beneden lag uitkwamen. Hier was het wederom pràchtig!! Volgens ons Lisa ‘hét paradijs’! ;-)

Hier zijn ze van rots naar rots geklauterd en hebben ze met de voeten in het water gezeten. 

Toen zijn we terug richting ons ‘tuinhuis’ gereden en hebben daar nog even de Grant Tree trail gewandeld. Dit is een kleine ‘loop’ waar enkele grote sequoiabomen staan, waaronder de breedste sequoia van het hele park, nl. de General Grand Tree.

Het was een mooie en leuke dag vandaag en al véél minder druk dan gisteren! Blijkbaar komen de meeste mensen niet verder dan aan het begin van het Sequoia park, wat jammer is, want Kings Canyon is in onze ogen ook een écht pareltje.

Klik hier voor meer foto's

Van Three Rivers naar Sequoia/Kings Canyon NP

Tip aan iedereen  die Sequoia NP in het hoogseizoen wil bezoeken:  NIET DOEN!!! Dit is het drukste park dat we ooit bezocht hebben in de VS! Zéker aan de populaire punten NIET TE DOEN van het volk!! We hadden op geen énkele parkeerplaats een plek om onze wagen achter te laten. Alles was volzet en we werden telkens door een ranger aangemaand om verder door te rijden! Uiteindelijk hebben we halfweg het park een shuttlebus genomen en zijn we 2x moeten overstappen om terug bij ons eerste doel te geraken aan het begin van het park, nl. de Morro Rock!
Het was niet simpel om op een bus te geraken, die dan nog eens véél te klein was om zoveel volk te vervoeren! Het leek of het park totaal niet voorzien is op zo’n mensenmassa als vandaag… ECHT NIET LEUK!! :-(

Toen we na een héél gedoe bijna bij de Morro Rock aankwamen, riepen ze af in de bus dat we de berg niet zouden opmogen omwille van een incident… We zagen een ambulance en enkele parkrangers volle gas richting de berg rijden! Toen we er 10 minuutjes later arriveerden met de bus had Jan even geïnformeerd bij de buschauffeur of we de berg nu wel of niet zouden op mogen. Blijkbaar hadden ze de berg alweer opnieuw opengesteld voor het publiek. We zagen bij het uitstappen dat ze een mevrouw aan het verzorgen waren en het leek nog goed mee te vallen.

De trail op zich was wel leuk, maar het hele gedoe met de bussen om op de juiste plek te geraken, maakte het allemaal niet de moeite  waard… We hebben al mooiere uitzichten gezien.

Bij het inchecken van de cabine lodge kwamen we dan weer voor de leuke verrassing te staan dat onze cabine géén toilet noch douche bevat…. AAAAAAAAAAAAAAAAAAAARRRRRRGGGGGGHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!

De douches en toiletten liggen 20 meter verderop, dus als we ’s nachts naar het toilet moeten is het door de pikkedonker en maar hopen dat we geen beren of erger tegenkomen, want die zitten er hier genoeg! Alhoewel de rangers de berenactiviteit in het ‘bevolkte gebied' wel goed opvolgen, want ze komen dikwijls genoeg voorbijgereden enz...

Nòg een verrassing was dat het restaurant (uitgerekend nu!) gerenoveerd werd en dat we daar niet zouden terechtkunnen om te gaan eten. 

Bye bye gezond voedsel, hello vettige pizza van de supermarkt om de hoek!

Klik hier voor meer foto's

Van Las Vegas naar Three Rivers

WIJ HEBBEN DE GROOTSTE THERMOMETER TER WERELD GEZIEEEEEEEEEEEEEEEEEN!!!!!!!! BRUH (zoals de kindjes zouden zeggen…)

Dit was (hoe kan het ook anders) een ‘Jan ideetje’ ;-P

Hij was er al enthousiast over nog vòòr we naar Amerika vertrokken! (tot grote hilariteit van de kindjes natuurlijk!). En vandaag was het dan eindelijk zover! 

Na een uurtje gereden te hebben vanuit Las Vegas zagen we de thermometer vlak voor we Baker binnenreden aan onze rechterzijde verschijnen!!

We dachten even te stoppen en enkele foto’s te trekken en dan gewoon verder te rijden, maar er was zélfs een giftshop aan dus moesten we even naar binnen natuurlijk!!!!!  Buiten was het ondertussen wéér niet te doen van de hitte. De thermometer gaf ondertussen al 106°Fahrenheit aan! (41° Celcius)

We hebben er als souvenir een leuke thermometer gekocht! ah ja, want zonder souvenir konden we daar niet vertrekken hé! ;-p

Onze tweede stop was aan Calico Ghost Town. Hoofddoel daar was om te gaan goldpannen. Dit hadden we 2 jaar geleden al eens gedaan in Columbia State Historic Park (iets boven Sonora gelegen) en de kindjes vonden dit toen zò leuk dat ze dit zéker nog eens opnieuw wilden doen! 

Dit bleek een regelrechte tegenvaller….. (tip: ga nooit goldpannen hier, want het slaagt écht nergens op!) Daar waar ze vorige keer een halve dag hebben mogen scheppen in de waterbakken met de nodige uitleg, mochten ze nu slechts één keer zand in hun schaaltje scheppen en er 3 minuutjes mee draaien tot ze een beetje ‘goud' gevonden hadden… 

Degene die het hele ‘pan’gedoe bediende daar (ook niet al te vriendelijk totdat ze hoorde dat we van België kwamen), heeft dan de enkele korreltjes die ze ‘gepand’ hadden in een plastiek zakje zakje gedaan om mee naar huis te nemen en dat was het dan…. pfffffffft 

Derde tussenstop was de Tehachapi Loop. Dit is de plek waar treinen langer dan 1200 meter in een spiraal over zichzelf heenrijden.

En we hadden geluk, want er kwam nét ééntje voorbijgereden!!

Daarna werd het een pak minder plezant, want het was ondertussen al redelijk laat geworden dus donker (en donker betekend hier ook echt DONKER) en we hadden het plezier om nog zo’n 2 uur zonder straatverlichting (want daar geloven ze hier niet zo in...) naar ons motel te rijden…. We zijn uiteindelijk (na slechts 1 bijna doodervaring) toch veilig en wel bij ons hotel aangekomen.

Klik hier voor meer foto's

Las Vegas

Poeh poeh, ik ben weer moe… We zijn net terug van een lange wandeling over 'the Strip’. We waren rond 15u45 vertrokken en zijn pas om 23u terug gearriveerd aan ons hotel!

We zijn veel winkels en hotels binnengeweest, hebben nieuwe voetbalschoenen voor onze Len gekocht, lekkere pizza gegeten en zijn na een lange wandeling van 7u uiteindelijk opnieuw in de M&M’s store beland waar de meisjes een souveniertje hebben gekozen. (en blij dat ze waren!)

Oh ja, ik zou nog bijna het grootste reuzenrad ter wereld vergeten te vermelden dat we gezien hebben van wel 168,5 meter hoog!

Dit rad staat tegenover het Caesars Palace hotel. We hebben enkel gekeken naar deze grote constructie, want de tickets voor een ritje waren nogal aan de dure kant… 37 dollar per volwassene en 27 dollar per kind voor 30 minuutjes in het rad!

De temperatuur was vandaag gelukkig beter te doen omdat het heel de dag bewolkt is geweest. Vanmorgen was het zelfs lichtjes aan het regenen. (stel je voor zeg!) ;-)

Voor de rest is er niet veel gebeurd vandaag. Ik heb iedereen eens goed laten uitslapen. We hebben rustig ontbeten en hebben de meisjes nog 2 uur laten zwemmen alvorens we naar the Strip zijn vertrokken.

We vonden het héééél leuk in Las Vegas, maar zijn toch ook weer blij dat we na 3 nachten kunnen vertrekken uit deze drukke en toch wat vreemde stad! 

Klik hier voor meer foto's

Las Vegas

Dat de badkamervloer hier hard is heb ik dus ook weer al mogen ondervinden… ;-p Dus als ik nu rare dingen begin te schrijven of zo komt het niet door het ‘crazy Las Vegas’, maar gewoon door het feit dat mijn gezicht nét heeft kennis gemaakt met de harde badkamervloer hier!

Eens kijken of ik alles nog kan navertellen wat we vandaag hebben gedaan...

Vanmorgen zijn we naar de M&M's store en de Coca Cola store geweest. Vooral die eerste is héél gevaarlijk met kinderen! ;-) Véél mooie, leuke, maar vooral ook hele dure M&M's spulletjes. Wél een fotogenieke winkel met al die felle kleurtjes.

Schoenen hebben we ook gekocht voor de kindjes. (scheelt toch altijd wel wat eurootjes vergeleken bij ons in België) ;-p

Meer hebben we in de voormiddag eigenlijk niet gedaan, want het werd gewoon weer véél te warm en we zijn dan maar terug naar ons hotel gevlucht, waar de kindjes even in het zwembad hebben gezeten. (zelfs dàt was te warm zeiden ze achteraf).

’s Avonds zijn we naar de baseball gaan kijken. Nl. de Las Vegas 51s tegen de Fresno Grizzlies. KEIIIIIIIIIIIIIIIIPLEZANT!!!!!!!!!!!

We zaten op de eerste rij en hebben wél 3 gebruikte baseballen weten te bemachtigen van de spelers die vlakbij ons zaten! :-))) COOLE souvenirs!!! Er was niet zo veel volk, maar dat maakte het dan weer gezellig en gemoedelijk. 

We hebben er lekker op z'n Amerikaans hotdogs zitten eten met een hoop frisdrank erbij, en popcorn en ijsjes mochten ook niet ontbreken natuurlijk!! ;-p

Uiteindelijk hebben 'the Las Vegas 51s' de wedstrijd wel nipt verloren, maar dat vonden wij niet zo erg, want voor ons was het gewoon een hééééle leuke avond!!! :-)

Klik hier voor meer foto's

Las Vegas

Eigenlijk ben ik veel te moe om nog een blogje te schrijven… Het is nu 00u30 en we zijn net terug van The Strip in Las Vegas. Het was niet de bedoeling om er vandaag al naartoe te gaan, maar de meisjes waren zòòò enthousiast dat we eiiiiiiindelijk in Las Vegas waren aangekomen (hier keken ze al zooooooo lang naar uit!)  dat ze ABSOLUUT nog eventjes over The Strip wilden gaan wandelen! Dus uiteindelijk toch maar eventjes gaan kijken. Maar dit eventjes heeft dan tòch weer zo’n 2 uurtjes geduurd… ;-)
Er valt ook altijd wel wat te zien en te beleven in Las Vegas! We zijn door een groot casino gewandeld, hebben naar straatartiesten gekeken en naar de fonteinenshow aan het Bellagio hotel. Véél vreemde snuiters gezien en op elke hoek van de straat wel een zwerver die op de grond lag te slapen…

Vanmorgen zijn we met weemoed in het hart vertrokken uit Zion. Dit park bevalt ons iedere keer weer supergoed! We hadden ook het gevoel dat we er te weinig gezien hebben tijdens ons verblijf. (mede door de onverwachte storm van gisterenavond…)
We zijn op onze weg van Zion naar Las Vegas naar het Valley of Fire State Park geweest. Dit was naar mijn mening een prachtig park om te wandelen en dingen te bekijken, maar omwille van de hitte (40 graden°) was het ‘NOT recommended’ om te gaan hiken… Zélfs uit de auto komen was al een beetje een marteling… (Onze haribo snoepjes werden dan ook snel herleid tot een vloeibaar papje!!!)

We hebben de White Domes Trail gewandeld, maar het was zooooo heet dat ons Laura tegen het einde van de trail in tranen uitgebarsten is omdat het niet meer ging. (achteraf gezien onverantwoord dus om die trail te wandelen, maar toch supermooi!)
Onze Len heeft haar dan spontaan op zijn rug getild en verder naar boven gedragen. (wat is hij toch een lieve broer!) :-)

Eens boven aangekomen hebben we een lekker frisdrankje gedronken en wég was het verdriet! ;-)
In de toekomst zou ik dit park zéker nog eens opnieuw willen bezoeken, maar dan alvast niet meer in de zomer…

Klik hier voor meer foto's

Zion

Kleine wasjes grote wasjes stop ze in je wasmasjien laat maar lekker draaien steeds meer in je wasmasjieeen! ;-D
Dit is dus een beetje hetgeen waar ik vanmiddag 3 uurtjes mee zoet ben geweest.... Wassen, wassen en nog eens wassen! Het was de moeite, want we zaten bijna door onze propere kleren heen en hadden héél vééééél was bijeengespaard de laatste week pffffffffffff....
Dus ikke 3 keer over en 't weer naar de laundry (om de hoek), om de was op te zetten, nog een keer om in de droger te steken en dan nog een keertje om de was eruit te gaan halen en met enkele zakken vòl kleren richting motelkamer om te gaan vouwen en ieeeeeedere keer voorbij het zwembad waar mijn bengels vollen bak aan het plonzen waren! NIET LEUK als het zo'n dikke 30 graden is! Ik had het liefst van al bij in het zwembad gesprongen maar ja, de was doet zichzelf niet hé (jammer genoeg) ;-)
Maar we hebben ook leuke dingen gedaan vandaag hoor. ;-)
In de voormiddag hebben we nl. de Emerald Pools Trail gewandeld, gecombineerd met een stukje van de Kayenta trail bij het terugkomen.

De Emerald Pools Trail was héél leuk om te doen (wel wat heet, maar we hadden gelukkig véél flesjes koud water bij!)
De bedoeling was dan om in de vroege avond terug het park in te gaan en dan de Pa'rus Trail te gaan wandelen, maar dit is er jammer genoeg niet meer van gekomen. We waren nét het park opnieuw binnengewandeld tegen half 7 toen het héél donker werd. We zagen het trouwens al op de bus dat het er erg onheilspellend uitzag boven het gebergte...

We stapten uit, zijn het park binnengewandeld en 5 minuutjes later begon het er uit te kappen tot en met! We zijn dan even gaan schuilen bij het Visitor Center, en daar werd na een tijdje afgeroepen (Jan kreeg trouwens ook een noodmelding op zijn iPhone), dat er Flashflood gevaar was in dit gebied (al zéker tot 22u45) en dat Flashflood area ab-so-luut  moest vermeden worden! Een flashflood is een plotselinge, snelle overstroming, meestal van korte duur en met lokale gevolgen. Dit kan best gevaarlijk zijn, want de stroming van het water kan énorm sterk zijn!
We zijn dan door de gietende (maar werkelijk GIIIIIIIIETENDE) regen terug naar de shuttlebus gespurt en zijn dan DRIJFNAT richting ons motel gereden. Onderweg stonden er al verschillende delen van de rijweg gewoon onder water! Ongelofelijk hoe snel het weer hier kan omslaan!
We lieten het echter niet aan ons hart komen en hebben de kindjes dan maar getrakteerd op een lekker ijsje om de dag mee af te sluiten... ;-)

Klik hier voor meer foto's